Platzhalter sind ganz einfache Spangen aus Kunststoff und Halteelementen aus Draht. Zähne werden damit nicht bewegt. Sie dienen in erster Linie, wie der Name schon sagt, dem Halten von Platz. Bestehen bei Kindern im Milchzahngebiss Lücken (z.B. durch vorzeitigen Milchzahnverlust), können diese durch einen Platzhalter offen gehalten werden bis die bleibenden Zähne durchbrechen oder die Lücke anderweitig versorgt wird. Damit verhindert man Komplikationen wie Zahnaufwanderung oder Durchbruchsstörungen der bleibenden Zähne.